自律神経失調症の原因と多彩な症状｜なぜ検査で異常なし？

「いろいろな不調があるのに、検査では異常なし」。自律神経失調症は、なぜこんなことが起こるのでしょうか。この記事では、自律神経失調症の原因と、全身にあらわれる多彩な症状を、仕組みからわかりやすく解説します。

自律神経とは（交感神経と副交感神経）

自律神経は、私たちの意思とは関係なく、内臓・血管・心臓・汗・体温・消化などを自動でコントロールしている神経です。大きく2つに分かれます。

• 交感神経：活動・緊張のアクセル。心拍を上げ、血管を締め、身体を「戦うモード」にします。
• 副交感神経：休息・リラックスのブレーキ。心拍を下げ、消化を促し、身体を「休むモード」にします。

健康な状態では、この2つが状況に応じてスムーズに切り替わります。ところがストレスなどで切り替えがうまくいかなくなると、身体のあちこちに不調があらわれます。これが自律神経失調症の基本的な仕組みです。

自律神経失調症の主な原因

ひとつの原因ではなく、いくつもの要因が重なって起こることがほとんどです。

• ストレス・緊張：仕事・人間関係・環境の変化など、心理的な負担。
• 過労・睡眠不足：休息が足りず、緊張が抜けない状態が続く。
• 生活リズムの乱れ：不規則な食事・睡眠、昼夜逆転。
• ホルモンの変化：更年期など、ホルモンバランスの変動。
• 環境・季節の変化：気温・気圧の変化、季節の変わり目。
• 性格傾向：まじめ・完璧主義・頑張りすぎる傾向。

全身にあらわれる、多彩な症状

自律神経は全身に分布しているため、症状も全身にわたります。

• 全身：だるさ・疲れが抜けない・微熱っぽさ・冷え・のぼせ・多汗
• 頭・首：頭痛・頭重・めまい・ふらつき・首肩のこり
• 胸・心臓：動悸・胸のざわつき・息苦しさ
• おなか：胃の不快感・食欲のむら・下痢や便秘
• 睡眠・こころ：寝つけない・中途覚醒・不安・気分の落ち込み・集中力の低下

これらがいくつも重なったり、日や時間で変わったりするのも特徴です。あてはまる項目が多い方は、自律神経失調症セルフチェックもご覧ください。

なぜ検査で「異常なし」と言われるのか

自律神経失調症では、臓器そのものには異常がないことがほとんどです。乱れているのは「臓器を動かす神経のバランス（調整）」であり、レントゲンや血液検査では映りにくいのです。だから「異常なし」「気のせい」と言われやすい——けれど、つらさは確かに存在します。

⚠ ただし、症状の裏に別の病気が隠れていることもあります。原因不明の体重減少、麻痺やしびれ、強い気分の落ち込みや意欲低下が続く場合は、まず医療機関を受診してください。

鍼灸では「土台」から整える

ひとつの症状を追いかけるより、その土台にある自律神経のバランスや、緊張の抜けにくい首肩のこりから整える——それが鍼灸の考え方です。鍼灸がどう働くのかは自律神経失調症に鍼灸は効果ある？で、東洋医学の体質（証）からの見方は東洋医学でみる自律神経の乱れで解説しています。

※本記事は一般的な情報提供であり、診断・治療を保証するものではありません。効果には個人差があります。原因不明の体重減少・麻痺やしびれ・強い気分の落ち込みが続く場合は、まず医療機関を受診してください。お薬の調整は主治医とご相談ください。

監修：中澤 和巳（あん摩マッサージ指圧師・臨床10年）